橡膠籽爆裂的季節

【橡膠技術網 - 橡膠文藝】

 　　離開瓜拉彭亨的椰林之后，我們家搬到關丹的膠園。離開椰林之后，就沒有再回去，再回去也沒有椰林了。離開關丹之后，也沒有再回去，再回去也沒有膠園了。

　　小學六年級那年，1960年代下半葉某一天，我們家從彭亨河口的小漁村搬到小城關丹邊郊的膠園。膠園在小城東北，沿著長長的惹蘭武吉烏比往錫礦古鎮林明，過了Jalan Lim Hoe Lek路口，右轉，拐進路外一條碎石小路，就是羅弄武吉烏比。

　　60年代末的關丹沒有幾條街，城中的體育館才要興建，那些武吉烏比的巷弄還是片片橡膠園。我在膠園度過了慘綠青澀的少年歲月，那是人生最重要的成長時期——初中快念完了，不知道能不能念高中，或要到什么商店當伙計，高中念完了，要干什么活去，還是到西海岸的大城去——生命中充滿了不安但美好的未知，那是必須自己做點什么選擇的擺蕩的日子。

　　我們家租賃了一棟木造房子的半邊，有房兩間，房東老夫婦是福建人，與小孫子住另外半邊。屋外有間小屋，給我們當廚房，小屋后有番石榴樹與木瓜樹。屋子周遭都是橡膠樹。膠園深處有條溪流，小溪過后是陰森森的熱帶雨林了。星期天父親沒上班，有時會帶我和房東的小孫子跨過小溪，到林中砍伐樹枝當煮飯生火的木柴。中學時常想象那里有通往馬共營寨的小徑。

　　那個時代的課本一定會提到橡膠與錫是馬來西亞兩大物產資源經濟命脈，橡膠樹從巴西移植熱帶南洋。小時候住在椰林，只看過猴子上樹摘椰，從來沒看過橡膠或割膠。搬到關丹之后，生活在膠林之間，鼻子所聞也是橡膠乳液味道。乳白色的膠液像小時候喝的司各脫魚肝油(Scott’s Emulsion)，沿著劃開樹皮后的膠漕流到膠杯，像慢動作的小瀑布。我放學回家時，工人已收膠完畢，但殘余膠液凝結黏在漕外樹身，斜陽下點點生光，膠味仍濃烈。膠園有風，膠液的味道飄揚在風中。

　　橡膠樹干高聳筆直，一株間隔著另一株，葉茂密，蔥郁深遠之處時有蟲鳴聲，或鳥聲啁啾。林木間多樣品類的野生花草藤蔓滋長，綠色無邊的草叢是各種昆蟲螞蟻的宇宙。日落后，晚風起時，橡膠樹似乎隨著天色漸暗而睡著了，任樹葉呼呼作響。在夜的靜謐中，世界并沒有停止活動，夜蟲時鳴時歇，有時山鳥夜啼，群蝠亂舞，鄰家的狗吠鄰家的狗，或追吠騎腳踏車經過黃泥路的人。我高中畢業后，夜歸時就常被狗追。

　　某個季節的夜晚，林中響起橡樹果實噼啪噼啪爆裂的聲音，仿佛生命成長到檔不住的時候，就會爆裂開來。橡膠籽頗堅硬，撿集洗凈后正好當玩“曼茶剌”或馬來播棋(mancala/ congkak)的棋子。

　　某個季節，似乎是東北季候風帶來的雨季過后，茂盛的綠葉轉成枯黃，紛紛落下，堆滿地面，一片荒蕪景象。東海岸雨多，雨停后膠園依舊潮濕，經過若干時日，落葉腐蝕，只剩葉脈，撿來著色后可作書簽。(來源：馬來西亞南洋網 作者：張錦忠)