全球第一株轉基因橡膠成功在印度種植

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2021年6月22日，全球第一株轉基因橡膠在印度阿薩姆邦古瓦哈提郊區成功種植。它由位于喀拉拉邦的印度橡膠研究所 (RRII) 通過其生物技術實驗室多年的研究開發而成。橡膠委員會主席兼執行董事 KN Raghavan說：轉基因橡膠是專門為該地區開發的第一個橡膠，預計將在東北山區的氣候條件下生長良好。

在喀拉拉邦政府以可能對環境產生不利影響和對轉基因作物的擔憂為由拒絕許可之后，橡膠委員會在阿薩姆邦啟動了轉基因橡膠的田間試驗。

轉基因橡膠是通過插入 MnSOD 基因開發的，該基因取自橡膠植物本身。它的副本在實驗室中繁殖并重新插入橡膠植物的細胞中，然后再生成現在種植的完整植物。印度沒有任何植物物種可以用天然橡膠繁殖。因此不存在基因從轉基因橡膠流入任何本地物種的風險，這是環保組織經常提出的一個問題。

轉基因品種具有抵御不利氣候條件的能力，預計將大大推動該國的橡膠生產。“這是一項重大成就，因為我們是第一個在土壤上種植轉基因作物的人，而其他人仍在實驗室中進行種植。一旦試驗結束，這種新作物將使農民受益匪淺。它將抵抗減少的水分或干旱、低溫和高溫以及高光強度”RRII James Jacob博士說。

“雖然在東北部的冬季，新生橡膠的生長速度較慢，但在季風期間植物得不到足夠的光照，從而延遲了它們的生長。夏季缺水也會對植物造成壓力。由于轉基因橡膠能夠克服這些問題，其增長速度會更快。”Jacob補充道。